НАСА разрабатывает роботов-угрей для исследования инопланетных миров

Создайте бесплатный профиль, чтобы получить неограниченный доступ к эксклюзивным видео, лотереям и многому другому!

Если там уже есть угри, значит, это их момент Трансформеров.

В научно-фантастическом триллере 2013 года «Отчет Европы» (сейчас транслируется на канале Peacock!) частная компания Europa Ventures отправляет шесть астронавтов в первую пилотируемую миссию на ледяную луну Юпитера, Европу. По пути они сталкиваются с множеством угроз: от опасных солнечных вспышек до загадочных существ, обитающих в ледяном океанском мире. История рассказана со стороны, с использованием данных миссии, полученных постфактум. Так надо говорить, потому что все члены экипажа мертвы. Исследование космоса – занятие не для смиренных.

Обнаружение инопланетной жизни в другом мире может оказаться неоднозначной задачей. Это бы раз и навсегда подтвердило, что мы не одиноки во Вселенной, но это также могло бы закончиться трагедией. Для нас или для них. Это одна из причин того, что мы собираемся отправить целую кучу крутых роботов для исследования чужеродных океанских миров задолго до того, как отправим космонавтов в аквалангах.

СВЯЗАННЫЙ: Неужели чужие океаны слишком ледяные для форм жизни?

Хотя НАСА и другие космические агентства планируют отправить космический корабль к Европе (включая предстоящую миссию Europa Clipper), это не единственный океанский мир в Солнечной системе, который мы планируем посетить. Астрономы нацелились на еще более странные миры, используя столь же причудливые машины. Аппарат Exobiology Extant Life Surveyor (EELS) с соответствующим названием предназначен для перемещения и исследования пересеченной и постоянно меняющейся местности спутника Сатурна Энцелада.

Данные орбитального аппарата Кассини показали, что, как и Европа, Энцелад, вероятно, имеет океан с жидкой водой под своей холодной поверхностью. Подслой жидкой воды обнажается большими шлейфами воды, вырывающимися с поверхности, и эти шлейфы также могут служить дверью в океан внизу. По данным Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL), EELS «разработан с возможностью адаптации к пересечению ландшафта, вдохновленного океанским миром, псевдоожиженных сред, закрытых лабиринтных сред и жидкостей».

Чтобы справиться с замерзшей, скалистой поверхностью и тесными пространствами Энцелада, НАСА отказалось от проверенной конструкции марсохода в пользу чего-то более скользкого. Что-то длинное и тонкое, похожее даже на угря. Корабль будет состоять из множества идентичных сегментов, каждый из которых будет содержать свою собственную силовую, коммуникационную, приводную и двигательную системы. Каждый сегмент оснащен первым в своем роде вращающимся движителем, который выполняет функции захвата, гусеницы и движителя для перемещения по твердой поверхности и водному подслою.

СВЯЗАННЫЙ: ЕКА «Исследователь ледяных лун Юпитера» запускается, чтобы ускорить поиск жизни на лунах Юпитера

В настоящее время проект все еще находится в разработке, но уже построен и испытан на Земле прототип. Как только двигатель корабля будет определен, конечный продукт будет оснащен всевозможными исследовательскими и научными инструментами. Когда EELS приземлится на поверхности Энцелада, он будет оснащен датчиками для мониторинга подземной температуры, давления и любой электрической активности в воде. Он будет способен отображать окружающую среду с помощью набора камер, в том числе бортового LiDAR, и будет поддерживаться длинным тросом, идущим от задней части корабля и соединяющим его с системами питания и связи на поверхности.

Обладая более чем 20 точками артикуляции (достаточно, чтобы позавидовать большинству фигурок), он будет способен скручиваться и сгибаться, принимая различные формы, позволяя ему пробираться сквозь трещины и щели, в вентиляционные отверстия и в окутанную пеленой воду. чужой океан внизу.

В то время как EELS направляется к Энцеладу или к краху, аналогичные машины, использующие те же стратегии, могут быть использованы для исследования полярных ледяных шапок Марса или даже для лучшего понимания ледяных шапок и ледников нашего мира. Иногда, если вы хотите, чтобы что-то было сделано правильно, вам нужна роботизированная змея, исследующая космос, которая сделает это за вас.